В 2024 году школы и учреждения дополнительного образования потратили более полмиллиарда рублей на обучение пилотированию и конструированию беспилотников, подсчитала Doxa на основе данных портала госзакупок. 504 млн рублей ушло непосредственно на эти цели, еще 24 млн — на ремонт классов под такие занятия, 9 млн израсходовали на организацию соревнований с использованием БПЛА.
Закупки проводили учебные заведения в 39 российских регионах. Больше всего средств потратили в Саратовской и Иркутской областях: 159 млн и 64 млн рублей соответственно. Замкнул тройку Приморский край — 25 млн рублей. Школы приобретали не только беспилотники, но 3D-принтеры, очки виртуальной реальности, компьютеры, а также различные тренажеры, которые симулируют полет дронов с боевыми заданиями и возможностью сбрасывать взрывчатку. Например, петербургский детский «Центр Физкультура и Здоровье» требовал, чтобы программа виртуальных тренировок содержала сценарий уничтожения немецких танков Leopard 1A5 и французских гаубиц CAESAR. А школа в Кронштадтском районе хотела закупить симулятор с локацией, в которой оператор мог бы «выполнять боевые задачи, отыскивая и уничтожая технику, спрятанную в самых неприметных частях».
В 2023 году году основы боевого применения дронов включили в уроки начальной военной подготовки, которые проходят в старших классах. Программа предусматривает изучение «видов, предназначения, тактико-технических характеристик и общего устройства» БПЛА. Также подростки осваивают «ведение разведки местности и способы противодействия дронам противника».
Кроме того, отдельные модули по беспилотникам внедрили в уроки труда. Производящая БПЛА компания «Геоскан», долю в которой приобрел фонд дочери президента России Владимира Путина Катерины Тихоновой, выпустила вместе с издательством «Просвещение», связанным с другом главы государства Аркадием Ротенбергом, первый учебник по дронам для уроков труда (технологии) для 8–9 классов. Он рассчитан на 34 учебных часа и рассказывает про технические аспекты: классификацию, принципы работы, а также преимущества и недостатки разных моделей. Последняя глава посвящена «трендам и профессиям в мире беспилотников» — в ней учащихся агитируют стать «частью этой захватывающей индустрии».
Ввести связанные с БПЛА курсы в образовательные программы школ потребовал Путин. «Эта так называемая ранняя профориентация пойдет на пользу в конечном итоге и стране», — отмечал он. К 2030 году в России планируется подготовить более миллиона специалистов по управлению дронами и созданию таких аппаратов в рамках федерального проекта «Перспективные технологии для беспилотных авиационных систем» (БАС). В работу включены 42,8 тысячи школ и учреждений среднего профессионального образования, а также 70 вузов. В 2024 году по линии Минпросвещения из федерального бюджета на эти цели выделили 8,4 млрд рублей для 30 субъектов страны, обучение навыкам работы с беспилотниками велось в 523 школах и 30 колледжах России.
