Образовательные организации и близкие к ним фонды не первый раз попадают в список «нежелательных». В нем уже давно присутствуют американский Бард-колледж, Германский исторический институт в Москве, Центрально-Европейский университет, Фонд Фридриха Эберта, American Councils for International Education и многие другие. В прошлом году в этот список добавили даже так называемый Свободный университет — неформальное объединение преподавателей, читающих бесплатные курсы онлайн.
Случай с EF примечателен тем, что это единственная школа иностранных языков, чьи филиалы прямо сейчас физически работают в нескольких городах России. Да, в 2022 году English First официально ушла из России, формально передав все свои активы новообразованной компании UFirst. Близкое прежнему название новой компании не случайно — 15 школ английского языка English First просто перешли под управление российскому менеджменту.
Вместе с методиками, материальными ценностями и учениками.
Фактически English First в России просто сменила вывеску. Как сделали многие иностранные образовательные компании, которые в том же 2022 году поспешили формально дистанцироваться от своих российских «дочек». Точно так же, например, поступила украинская «Компьютерная академия ШАГ», которая тогда же сменила название на «ТОР Компьютерная академия». Но по данным украинских СМИ, сохранила контроль и за методиками, и за системой управления клиентами, и даже за доменными именами сайтов.
И вот теперь English First — «нежелательная организация». Формально это вроде бы никак не грозит тысячам ее учеников в России, но осадочек, как говориться, останется.
Народ в России болезненно реагирует на любые официально подтверждённые факты несогласия с действующей властью. Это значит, что, что бы там ни говорили в ребрендированной UFirst, решение Минюста совершенно точно означает если не мгновенную, то медленную смерть их бизнеса.
Им есть, что терять. English First никогда не раскрывала количество учеников в России. Но в составе нашей образовательной экосистемы в Новосибирске (где работает один из филиалов English First) была школа иностранных языков, и, по нашей инсайдерской информации, EF занимала примерно 10% рынка в городе: несколько сотен учеников. Ближайший конкурент, кто бы им ни был, всегда имел примерно в два раза меньше учащихся. А средняя школа иностранных языков (каковых в Новосибирске всегда были сотни) — меньше на порядок.
То есть English First была китом, вокруг которого плавали мелкие рыбешки.
Что же означает такой показательный удар по крупнейшему игроку на рынке? На первый взгляд, это очевидно вписывается в общий тренд государственной политики по борьбе со всем иностранным. Эдакое чучхе на российский манер. Подтверждений этому можно найти сколько угодно — вот, например, в октябре 2023 года Рособрнадзор заявил, что больше не будет проводить Всероссийские проверочные работы по иностранным языкам.
Школам де-факто заявили: учите, как хотите. Что в российской образовательной вертикали переводится еще и так: можете вообще не учить, нам все равно. И это заявил тот самый Рособрнадзор, который еще несколько лет назад собирался сделать ЕГЭ по иностранному языку обязательным — таким же, как по русскому и математике.
Однако борьба с иностранным влиянием — хотя и очевидная, но неверная причина случившегося.
Ведь если это было бы так, то запретить следовало бы все школы иностранных языков — а этого, очевидно, сделано не будет. Потому что каждая мама в России точно знает, что быть «хорошим родителем» означает водить ребенка в бассейн и на английский.
Причины «нежелательности» English First, конечно же, и проще, и сложнее одновременно. Это не борьба с иностранным, это борьба с независимым. А уж чему учит это «независимое» — хоть английскому, хоть шахматам, вообще никого не интересует. Оно может хоть вообще ничему не учить — главное, чтобы это делалось в точном соответствии с правительственными указаниями.
Фактический запрет бизнеса English First (как бы он там не назывался по документам) — это деятельное воплощение извечного и абсурдного российского обзывательства «ты что здесь, самый умный?». Умные и раньше-то особенно были не нужны, а уж теперь и подавно. Нужны исполнительные.
Учить все должны по единым методикам, утвержденным в министерстве. Одеваться — в единую школьную форму. Досуг должен быть согласован с «Движением первых». Зарплату нужно получать из только бюджета, чтобы лишний раз не возникали разные экстремистские мысли.
Все остальное — очень и очень нежелательно.
