Руководство КНДР воспользовалось международной изоляцией, в которую попала Россия после того, как Владимир Путин начал войну в Украине, чтобы установить более тесные связи с Москвой.
Первым признаком потепления отношений стало июльское решение Пхеньяна перестать следовать руслу политики Китая и признать ДНР и ЛНР. Затем:
- в августе Ким Чен Ын и Путин обменялись письмами, пообещав «расширять всесторонние и конструктивные отношения»;
- представители ДНР и ЛНР обсуждали с чиновниками из Пхеньяна предложение отправить северокорейских рабочих на оккупированные территории для восстановления разрушенных городов;
- во вторник появились данные американской разведки о том, что Россия стала закупать в КНДР «миллионы артиллерийских снарядов и ракет», поскольку не может восстановить арсенал из-за западных санкций.
По словам аналитиков и западных дипломатов, Пхеньян идет навстречу Москве, чтобы обеспечить себе ее поддержку в случае роста напряженности на Корейском полуострове. «В растущей изоляции России от Запада Пхеньян видит возможность вовлечь Москву в свою орбиту, — говорит Энтони Ринна, специалист по российско-северокорейским отношениям в аналитическом центре Sino-NK. — Если Ким сейчас не займет однозначно сторону России, сложно предположить, когда у него появится такой шанс в будущем».
Покупка вооружений у Северной Кореи или использование ее рабочих представляет собой «серьезное нарушение» наложенных на нее международных санкций, говорит Аарон Арнолд из Королевского объединенного института оборонных исследований. Он следил в ООН за соблюдением санкций в отношении КНДР. Россия, впрочем, неоднократно нарушала их и в прошлом, добавляет он.
Изоляция России также может привести к более тесному сотрудничеству стран в сфере незаконной экономической деятельности, считают эксперты. Например, в торговле оружием, наркотиками, криптовалютами, говорит Александр Габуев, старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир:
Контрабанда становится все более важной частью российской экономики. Северная Корея большой специалист в этой области. Так что легко себе представить, как будут формироваться альянсы в этой области — особенно на российском Дальнем Востоке, где у чиновников значительно больше свободы действий.
Хотя отношения между постоянными членами Совета безопасности ООН испорчены, высокопоставленный западный дипломат надеется, что в случае проведения Северной Кореей очередного испытания ядерного оружия их единая позиция по этому вопросу «хоть в какой-то степени» будет восстановлена. Вопрос в том, насколько сильно в России воспринимают отчуждение от того, что там называют «коллективным Западом», предупреждает Ринна: «Если Россия достигнет, как она это видит, точки невозврата, ее сотрудничество с Северной Кореей будет ничем не ограничено».
Сближение двух стран может не понравиться Китаю, который не признал сепаратистские республики, считает Юнь Сунь, руководитель китайской программы в вашингтонском аналитическом Центре Стимсона. Пекин обеспокоен возможным ростом конфронтации на Корейском полуострове между «северным треугольником» (КНДР, Россия, Китай) и «южным треугольником» (Южная Корея, Япония, США), отмечает она:
Северная Корея хочет безусловной поддержки от России и Китая. Но Китай этого не хочет, потому что единственное, к чему это приведет, еще больше подтолкнет Южную Корею и Японию в американский лагерь.
